BOSTON
L'intellectuelle, l'universitaire, la cultureuse, Boston est une ville à part en Amérique du Nord. Elle le fait sentir d'ailleurs, cultivant volontiers sa différence. C'est aussi une ville splendide au bord de l'océan. Des travaux gigantesques lui ont fait se réapproprier son port, reléguant les autoroutes sous terre et laissant place à des marinas, des esplanades et des commerces. Boston c'est le mélange de la tradition et du modernisme, patrie de grandes familles et berceau d'idées nouvelles. C'est aussi une ville cosmopolite. On sort les « sfogliatti » tièdes à heure fixe tout comme à Naples. Il faut aussi passer la rivière Charles où les rameurs s'entraînent pour des Oxford/Cambridge locaux. Et aller à Harvard, pépinière de prix Nobel et merveilleux campus. Ou laisser l'esprit vagabonder en imaginant le futur qui se prépare ici dans les laboratoires du M.I.T (le prestigieux Massachusetts Institute of Technology). Porte d'entrée de la Nouvelle Angleterre, Boston est une ville à l'européenne où il fait bon marcher, déambuler, se perdre dans des rues qui, pour une fois, ne se croisent pas à angle droit. Prévoir 2 jours complets au moins serait raisonnable. Plus serait idéal.
NEW YORK
Surnommée « la Grosse Pomme » en raison de sa diversité culturelle et touristique, New York ne faillit pas à sa réputation. De nombreux musées, dont les célèbres MoMa ou MET, ou bien encore Broadway, bien sûr, et ses non moins célèbres théâtres en sont la preuve.
Mais New York, c’est aussi le brassage DES cultures et ces milliers d’immigrants qui ont jadis transité par Ellis Island et qui se sont installés par communauté dans des quartiers bien définis et plus ou moins hauts en couleurs.
A commencer par Harlem; le « temple du Jazz » reste un incontournable même quand on n’est pas un inconditionnel du genre.
Si Little Italy et Chinatown sont tout aussi touristiques, vous leur préfèrerez néanmoins, peut-être, les autres quartiers plus authentiques du sud de Manhattan que sont le Meatpacking, TriBeCa ou encore SoHo. Immeubles typiques en briques rouges et aux fameux escaliers extérieurs, boutiques de mode et galeries d’art à profusion, vie nocturne trépidante, ce Lower Manhattan ultra tendance a bien des attraits.
De Manhattan à Brooklyn, il n’y a qu’un pas ou plutôt un pont qui vous mènera tout droit au quartier de Williamsburg, de plus en plus prisé par le milieu artistique.
PHILADELPHIE
Que ceux qui imaginent l’Amérique sans histoire et sans culture se couvrent la tête de cendres ! Voici une ville ancienne (elle date de 1682). Sa fondation partit d’une utopie héritée des Lumières : la fraternité humaine. Son nom, tiré du grec, veut d’ailleurs dire : amour fraternel. Ici furent prises les plus importantes décisions de la jeune République américaine. La Constitution établie en 1787 est la mère de toutes les constitutions mondiales. La ville était éclairée au gaz quand Paris, la ville lumière, était encore un sombre désert nocturne. Benjamin Franklin dota Philadelphie de tous les progrès imaginables à l’époque. Dont un plan carré rappelant celui des villes romaines. Et des jardins aux 4 coins. Une exposition universelle en 1876 accueillit près de 10 millions de visiteurs, nombre considérable pour l’époque. Philadelphie connut son apogée lors de la révolution industrielle, fin XIX et début XXème. Elle ne se remit jamais vraiment de la grande dépression de 1929. Ce n’est que récemment qu’elle reprit son rang, devint une place forte financière, accueillit le siège de grandes entreprises, devint un « hub » aérien, celui de US Airways. Forte de son passé Philadelphie accueille de multiples universités parmi les meilleures des Etats-Unis. Les musées vont avec l’instruction. La ville n’en manque pas. Dont le célèbre Art Museum, le Musée Rodin, et maintenant, rapatriée de la campagne où elle végétait depuis trop longtemps, l’extraordinaire Fondation Barnes : 180 Renoir, 60 Matisse…entre autres !
La ville est le siège de multiples créations artistiques, culturelles. Pensez à l’orchestre philarmonique. Au musée d’art contemporain. Elle s’est spécialisée dans les «murals ». Les meilleurs artistes du pays ont ainsi peint façades, pans de murs, souvent en trompe-l’œil. Un circuit existe qui permet de voir quelques uns des 3500 « murals » de Philadelphie. Passées les nourritures spirituelles, restent les nourritures terrestres pour lesquelles la ville est reine. Il n’est de bon bec que de Phila. Le marché amish du week-end est un must absolu. Pas de remords si vous passez en semaine, le Reading Terminal, toujours ouvert, est le plus vieux marché des USA. Il date de 1872.
Vous allez aimer cette ville, facile à appréhender, aisée à arpenter, riche de monuments, de quartiers historiques intacts. Un vrai bonheur de voyageur.
WASHINGTON
On ne va pas assez à Washington, parole de Directours. Sans doute la capitale américaine est elle trop proche de New York. Encore un dommage collatéral de l’attractivité de la Big Apple ! Et pourtant la capitale est une splendeur de ville. Tout d'abord c'est la vitrine très léchée de la démocratie américaine et de la première économie mondiale. Certes il y a des quartiers pauvres, et noirs (ce qui est souvent un pléonasme là-bas), mais le touriste ne les verra guère. Il profitera du centre ville, impeccable, des monuments alignés les uns derrière les autres, et des musées. Les musées, parlons-en : ils valent à eux seuls la visite. Impossible de ne pas se retrouver à la National Gallery ou au Smithsonian. Au musée d'art moderne, à celui de l'espace ou de l’art amérindien. Sachant aussi que la plupart sont gratuits. L’idéal est de se balader à vélo, terrain plat, pistes cyclables et automobilistes respectueux, le cocktail gagnant. Il n'y a pas que la culture dans la ville : Washington vit aussi. Du côté de Dupont Circle ou de Georgetown il y a une belle ambiance, favorisée par le climat, généralement doux. Arrivé de préférence par la gare centrale, un autre monument valant le détour, on consacrera au minimum 2 jours à la capitale, mais 3 ou 4 ne sont pas déraisonnés, loin de là.
Vos hébergements
BOSTON : Boston Park Plaza 3* ou similaire (2 nuits)
NEW YORK : New Yorker 3* ou similaire (3 nuits)
PHILADELPHIE : Hampton Inn Center City 3* ou similaire (1 nuit)
WASHINGTON D.C. : Capitol Hill 3* ou similaire (2 nuits)
