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Jour 1 : France - Los Angeles

Envol vers la Californie. Arrivée à Los Angeles et prise de votre véhicule de location. Bienvenue à Los Angeles. Surnommée L.A., la « Cité des Anges » reste l’une des villes les plus attirantes du pays. Parfois impressionnante par sa taille, Los Angeles est en fait le regroupement de 88 villes dans tout le comté, et certaines comme, Beverly Hills, Hollywood ou encore Santa Monica, vous sembleront familières. L.A. est belle et complexe, accordez-vous un peu de temps pour l’apprivoiser, la découverte en vaut la chandelle. Selon l’horaire d’installation à votre hôtel, le reste de l’après-midi ou de la soirée sera libre, vous pourrez commencer à flâner. Nuit à l’hôtel.

Jour 2 : Los Angeles

Aujourd’hui, la journée est consacrée à la découverte de la ville. Nous vous recommandons de vous fondre dès le matin dans l’énergie de la ville ! Ne vous laissez pas impressionner par la dimension des grandes artères et des autoroutes, et n’essayez pas de tout voir d’un coup. Pour en profiter pleinement, L.A. s’appréhende par quartier. Selon vos goûts ou vos envies, vous pourrez découvrir et combiner au choix différents districts : Downtown L.A., cœur névralgique et historique de la ville, là où tout a commencé. Hollywood et Beverly Hills, le côté paillettes et glamour qui a créé la réputation mondiale de Los Angeles. Ou vous irez plutôt du côté des plages, voir Santa Monica et Venice Beach. Des tours guidés en français et en petits groupes, à pied ou à vélo, sont organisés et permettent des découvertes vraiment agréables ! (en option). En fin de journée, restez du côté de Santa Monica pour diner et profiter de ses rues piétonnes animées. Surtout, ne manquez pas le sublime coucher de soleil sur le Pacifique.
Nuit à l’hôtel.

Jour 3 : Los Angeles - Scottsdale, 6h env.

Départ matinal, c’est aujourd’hui que démarre officiellement votre road-trip. En roulant à travers la Californie pour rejoindre l’Arizona, vous assisterez à un changement de décor, où l’océan Pacifique laissera place aux montagnes de San Jacinto et routes désertiques parsemées de Joshua Trees ou de cactus. Arrivée idéalement en début d’après-midi dans la très chic ville de Scottsdale. Après la route, vous profiterez d’un moment de détente à la piscine de l’hôtel.

En fin de journée, découvrez Old Town, le quartier historique aux édifices pionniers, qui évoque le passé amérindien et western de la ville. De jolies boutiques locales et petites galeries y sont installées. Dinez sur place ou aux alentours de Fashion Square, les rues sont fréquentées autant par les touristes que par les locaux et l’on trouve des restaurants pour tous les goûts.
Nuit à l’hôtel.

Jour 4 : Scottsdale - Sedona - Grand Canyon National Park, 4h env.

Direction le Nord de l’Arizona et Grand Canyon ! En route, faites un arrêt à Sedona, ville à l’esprit hippie-chic connues pour ses fabuleuses roches rouges, prémices du plateau du Colorado. Nous vous conseillons une pause pique-nique près d’Oak Creek Canyon, où vous pourrez également faire trempette dans la rivière fraîche ! Continuation vers Williams, étape de la fameuse Route 66 où vous bifurquerez pour arriver à Grand Canyon National Park.

Installation à l’hôtel avant de partir pour votre première balade le long des rives Sud de Grand Canyon. On a beau l’avoir vu en photos ou lors de reportages, l’impression d’immensité qui se dégage de ce mythique parc national est indescriptible lorsqu’on le voit « en vrai ». Coucher de soleil sur Grand Canyon.
Nuit à l’hôtel.

Jour 5 : Grand Canyon – Las Vegas, env. 4h20

Avant de quitter Grand Canyon ce matin, faites un survol hélicoptère (en option). Vu du ciel, il parait encore plus grand, les panoramas sont magiques… Nul doute que ce moment comptera parmi vos plus beaux souvenirs de voyage !

Puis départ vers le sud, à Williams, vous récupérerez l’autoroute en direction de Kingman, votre étape sur la Route 66.Poursuivez ensuite vers Seligman et stoppez dans l’un des « gifts shops », ces magasins de souvenirs consacrés à la Route 66. Ici, les clins d’œil à « Cars » continuent puisque les fans du monde entier comparent la bourgade à « Radiator Springs », ville du dessin animé. Continuez sur la portion historique de la Route 66 en direction jusqu’à Kingman.

Arrivée à Kingman, où vous apprécierez aussi les fresques, vieilles voitures, stations essence vintage, autant d’hommages à la Route 66. Et si cet esprit particulier rappelle aux petits et grands le film d’animation « Cars », c’est normal : les studios Pixar se sont inspirés de toutes ces villes en reconstituant parfaitement les décors !

Arrivée en fin d’après-midi à Las Vegas. Profitez des agréments de loisirs proposés à Las Vegas pour faire une pause ! En soirée, arpentez le Strip, le fameux Las Vegas Boulevard illuminé, aux multiples attractions. Par exemple, assistez au spectacle des fontaines du Bellagio, mondialement réputé !

Jour 6 : Las Vegas

Continuez de vous détendre à votre rythme à Vegas : piscine ou spa ; pause shopping dans les outlets, parmi les plus avantageuses du pays ; diner gourmet ; survol hélicoptère du Strip illuminé ou show du Cirque du Soleil, il y en a pour tous les goûts (en option).
Nuit à l’hôtel.

Jour 7 : Las Vegas - Death Valley National Park, 2h15 environ.

Matinée libre avant de prendre la route en direction de la Californie et la Vallée de la Mort. C’est une découverte très contrastée qui vous attend : Paysages apocalyptiques surprenants, désert de sel, dunes de sables… Death Valley est surprenante. C'est ici que se trouve le point le plus bas de l'hémisphère ouest. Zabriskie Point est l’un des spots les plus réputés prendre des photos impressionnantes sur la vallée.
Soyez vigilants en été, prévoyez des quantités d’eau suffisantes pour vous hydrater, les températures pouvant allégrement dépasser les 45 degrés ! Nuit dans ce paysage lunaire, solaire et unique en son genre.

Jour 8 : Death Valley - Mammoth Lake env.4h

Ce matin, continuer votre visite de la vallée de la Mort, et rejoignez Mammoth Lakes, sur le versant occidental de la Sierra Nevada, caractérisée par ses nombreux lacs sur lesquels vous pourrez faire du canoë ou louer un petit bateau à moteur. Nuit à Mammoth Lake (entrée est).

Jour 9 : Mammoth Lake - Yosemite env. 3h30

Départ matinal pour rejoindre le parc national de Yosemite par Bishop puis par le Tioga Pass* . Vous constaterez que les panoramas changent radicalement en cours de route. Finis les paysages de roches rouges, cactus et déserts, bonjour aux vallées alpines, pics enneigés, torrents et lacs d’altitudes, un grand bol d’air frais ! Yosemite est considéré comme l’un des plus beaux parcs américains. Des parois abruptes en granite de 1000 mètres de hauteur se dressent de part et d'autre de la vallée où cascadent une dizaine de chutes d'eau. Le parc national Yosemite abrite une impressionnante forêt de séquoias géants, une station de ski et un col vers le désert de l'est californien. Rien que ça !

*Compte tenu de son altitude, Tioga Pass peut être fermé en raison des conditions climatiques et de l'état des routes de début novembre à fin mai. Dans ce cas, vous devrez vous diriger vers le sud et passer par Bakersfield et Fresno pour accéder au parc Yosemite.

Jour 10 : Yosemite National Park - San Francisco, 4h45 environ.

Aujourd’hui, direction la côte pour rejoindre San Francisco ! Sa situation sur la baie, son charme particulier, son atmosphère moderne et libérale, son héritage culturel et architectural font de San Francisco une destination singulière. Elle est la ville préférée des voyageurs français après New York. Nous vous recommandons d’arriver idéalement dans l’après-midi et de commencer vos balades dans les différents quartiers afin de bien en profiter : Union Square, Nob Hill, Alamo Square et Fisherman’s Wharf comptent parmi les incontournables.
Nuit à l’hôtel.

Jour 11 : San Francisco

Aujourd’hui plusieurs découvertes sont possibles (le tout en option). Nous vous recommandons de commencer en matinée par une visite guidée en français et en petits groupes (en minibus, à pied ou à vélo) pour en apprendre un peu plus sur San Francisco. Dans l’après-midi, vous pourrez embarquer pour une croisière à destination d’Alcatraz et découvrir l’univers de la fameuse prison. Aller en famille à l’Académie des Sciences, à la découverte de l’environnement, du monde sous-marin et des planètes. Ou explorer la scène culturelle de Yerba Buena Park en visitant le Jewish Heritage Museum ou le célèbre SF MoMA, qui ravira les amateurs d’art contemporain.

Jour 12 : San Francisco - Monterey - 3h environ

C’est aujourd’hui que démarre officiellement votre road-trip. Rendez-vous à la station de location pour récupérer votre véhicule puis départ sur la célèbre Route 1, en direction de Half Moon Bay puis Monterey. Vous longerez le Pacifique à flanc de falaises et pinèdes, juste splendide. En arrivant à Monterey, faites une pause déjeuner du côté de Cannery Pier, puis continuez la découverte au volant en direction de Pacific Grove. Ici, vous rejoindrez l’accès à la route panoramique « 17 Mile Drive », qui contourne la péninsule de Carmel-Monterey-Pebble Beach.
Quelques stops photos sont possibles, notamment au Lone Cypress. Retour vers Monterey, fin de journée libre et nuit à l’hôtel.

Jour 13 : Monterey – San Simeon – Santa Barbara - 5h environ.

Départ matinal pour pouvoir profiter d’arrêt photos le long de la route. En fonction de votre rythme, comptez 2 à 3h pour les stops. Commencez par la découverte de Big Sur et alentours, les vues sur sa côte déchirée sont splendides. Ne manquez pas l’arrêt au McWay Falls, chute haute de 24m qui se jette sur la plage de McWay Cove et glisse vers le Pacifique... Vous pourrez l’observer depuis le point photo ou faire une marche dans le parc d’Etat qui l’abrite pour approcher le panorama de plus près, mais interdiction formelle de se promener sur sa plage, le site étant préservé. Après cette belle halte, continuation vers San Simeon, où vous pourrez visiter Hearst Castle (en option).

Perchée sur les collines dominant le Pacifique, c’est l’ancienne propriété du richissime homme d’affaires américain et magnat de la presse William Hearst. Le manoir est un extravagant mélange de styles mais le domaine, les piscines et bassins et les jardins valent le coup d’œil. Arrivée à Santa Barbara en fin d’après-midi, ne manquez pas le sublime coucher de soleil sur l’océan depuis la plage. Ou embarquez pour une croisière dans la baie pour l’observer (en option), et vous verrez sans doute quelques dauphins virevolter autour du bateau !
Nuit à l’hôtel.

Jour 14 : Santa Barbara - Los Angeles - 2h environ.

L’atmosphère est douce et agréable à Santa Barbara et la ville, à l’architecture coloniale espagnole, est belle. Prenez le temps de vous promener ce matin dans le quartier historique et découvrez les anciens édifices le long des rues piétonnes et commerçantes. Sur les hauteurs de la ville, allez voir la très belle Mission de Santa Barbara : considérée comme l’un des fleurons de l’héritage espagnol, elle est surnommée « reine des Missions ». En prenant la route vers Los Angeles, vous pourrez déjeuner par exemple à Malibu et profiter d’un moment sur la célèbre plage. Arrivée à Los Angeles dans l’après-midi.
Nuit à l’hôtel.

Jour 15 : Los Angeles - France

En fonction de votre horaire de vol, dernière balade à Los Angeles. Restitution de la voiture de location à l’aéroport et envol pour la France.
Nuit à bord.

Jour 16 : France

Arrivée en France dans la matinée ou après-midi selon les vols.

Astuce Directours : Vous disposez d’un peu plus de temps ? Laissez-vous tenter par une extension le long de la côte Pacifique, pour découvrir les plages du Sud de la Californie, jusqu’à San Diego.
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