Catégorie 5 - 4 nuits
Votre chambre : Chambre standard
On a beau ne plus croire aux contes de fées, on a tous rêvé de coucher dans un palais. Un vrai, immense, avec des centaines de pièces, des milliers de lustres et presque autant de serviteurs zélés. Le rêve peut se réaliser avec cette étonnante réalisation : l'Emirates Palace d'Abu Dhabi
Le palais apparaît au bout de la corniche, énorme château de pierre et de marbre rose, posé sur une petite élévation cernée par la mer. Des rideaux de jets d'eau, puis d'immenses colonnades de marbre et un dais plus monumental que ceux de Las Végas. Ici on a décidé de cultiver la grandeur.
Il faut dire que les cheiks locaux en avaient un peu par-dessus le keffieh d'entendre vanter les hôtels de Dubaï. Et de penser à rappeler que la capitale, les vrais riches, les rois du pétrole, c'est ici à Abu Dhabi. D'ailleurs toutes les délégations, les chefs d'états viennent dans la capitale, Il faut bien les loger.
Donc fut décidée la construction d'un palais hôtel digne de ce nom. Et quand on fait les choses ce n'est pas à moitié!
Le personnel en habit très élégant accueille le visiteur qui se voit guidé parmi d'immenses piliers de marbre s'épanouissant en plafonds dorés. Ca en jette.
Les portraits des cheiks plus grands que nature vous accueillent.
On est ici chez eux et ils savent recevoir.
A noter qu'un étage leur est entièrement réservé ainsi qu'aux délégations officielles. On y accède d'ailleurs par une avenue et c'est... le 5ème étage!!
Ici vous êtes VIP. Eux sont VVIP (very very).
Si l'on pousse plus loin la visite, l'atrium central est tout simplement (si l'on peut dire) époustouflant. Octogonal, 70m de haut et 48 de large surmonté d'une coupole ornée d'une mosaïque. Le pavement de marbre n'est pas moins riche. Le tout éclairé a giorno.
Richement décoré et doré à la feuille, on pourrait frôler le kitsch, mais ce n'est jamais de mauvais goût. Pas même too much.
Il y a tant de merveilles d'artisanat d'art, toutes les pièces d'ornementation, lustres, meubles et tapis, étant originaux et fabriqués uniquement pour le palais qu'on reste plutôt admiratif.
Par exemple. Il y a 1002 lustres créés spécialement par Swaroski dans tout l'hôtel.
Sans compter ceux de Salviati à Murano...et 114 coupoles toutes richement décorées mais on trouve aussi des patios intérieurs avec jardins, fontaines, calmes et presque zen.
De quoi ravir les yeux et les sens pour quelques jours, le temps de faire le tour du propriétaire en empruntant peut être les...102 ascenseurs! .
Situation
Au coin nord-ouest de la corniche d'Abu Dhabi.
Un centre commercial est en face sur une île.
Le centre-ville est à 5mn en taxi et l'aéroport à 35kms, autant de minutes. Pour info : il n'y a pas à Abu Dhabi d'embouteillages comme à Dubaï. La circulation, comme la vie y est plutôt calme.
Les chambres
302 chambres et 92 suites, ça fait un joli paquebot.
Les chambres sont dans deux ailes Est et Ouest alors que les suites les plus somptueuses et les locaux communs sont dans le bloc central. Les chambres sont toutes identiques, seule les différencie la vue.
Elles sont grandes, une cinquantaine de mètres carrés. Entrée avec immense miroir et placards desservant la salle de bains et la chambre.
Grand lit haut très confortable. Côté literie on assure. Belle tête de lit. Rideaux épais, murs recouverts de bois, grand bureau, immense écran plasma, méridienne et fauteuils. Le tout dans des tons contemporains, pas vraiment orientaux. C'est une chambre de luxe d'un hôtel de luxe. Tous les services et accessoires possibles et imaginables.
Un Butler est à votre disposition 24h sur 24.
Dans la salle de bains les produits d'accueil sont en demi-litre (ou presque), jolie cabine de douche en verre dépoli et ouvragé.
Beau lavabo sur marbre et grand miroir.
Baignoire sur une petite estrade séparée de la chambre par une vitre.
Balance, sèche-cheveux peignoir et chaussons font partie de l'équipement.
Reproche quand même: les toilettes ne sont pas séparées. A noter que tous les éclairages, écran télé, et accès Internet se règlent depuis une télécommande dont la manipulation, certes ludique, demande un certain temps d'apprentissage. Si vous emportez votre PC, le wi-fi est gratuit.
Il y a 3 catégories de chambres. En fait, on l'a dit 3 types de vue.
Coral correspond aux vues jardins
Pearl à la vue mer latérale
Diamond à la vue mer de face.
Aucune autre différence entre elles.
Pour ce qui est des Suites c'est une autre affaire:
La Suite de "base" dite Khaleej fait...110m2.
2 pièces séparées, dont une fait salon et salle à manger, 1 dressing, salle de bains identique aux chambres mais, en plus, toilettes invités dans l'entrée.
Un grand balcon avec chaises et table.
Les suites dites Khaleej de luxe font...165m2.
On retrouve le salon, un bureau, une immense chambre (avec un écran plasma colossal), un dressing pour Monsieur, un pour Madame -curieusement ils sont égaux en taille. Visiblement l'architecte n'est pas marié....
La salle de bains est exceptionnelle, immense avec une baignoire hydromassante surélevée et une superbe cabine de douche, produits signés Amouage.
Grande terrasse panoramique.
Le 3ème type de Suites est dénommé Palace.
Elles sont absolument délirantes; l'une d'elle fait 750m2 ! Les salles de bains sont plus vastes qu'un appartement parisien, les chambres sous des plafonds à 8m, c'est l'endroit idéal pour fêter un mariage ou toute autre événement marquant. Les prix sont élevés bien sûr mais ça se négocie surtout en basse saison. (Nous consulter).
A votre disposition
Le management de l'hôtel est assuré par la chaîne allemande Kempinski ce qui garantit un professionnalisme certain.
3 restaurants. La brasserie Vendôme où l'on prend le petit déjeuner sous forme de buffet colossal et varié, et tous les autres repas.
Un restaurant italien, excellent et très raffiné.
Un restaurant de poissons et crustacés, abondants dans ces eaux du Golfe. Magnifique décoration toute en verre et grand bassin à poissons et langoustes à l'entrée.
Evidemment le room service est 24h/24.
Un lounge dans un des salons sert le thé et les gâteaux qu'une boutique vend aussi à emporter. High tea à l'anglaise de 15 à 17h.
Un bar, ouvert le soir, nommé Habana club, offre une ambiance sympathique entre cocktails et cave à cigare. Chanteur ou orchestre "live".
Ce club sert aussi des burgers ou autres grignotages pour noctambules.
17 boutiques dont une banque et tous les bijoutiers, joailliers de luxe possibles.
Au cas où: une salle de théâtre, auditorium et scène digne d'un Opéra, prévue pour 1200 personnes. Quant aux salles de bal... on préfère vous laisser le plaisir de la découverte.
L'hôtel est direct sur une plage de un kilomètre de sable fin. Mer turquoise. Plage équipée de transats, matelas, parasols, service de rafraîchissements, serviettes, brumisateurs.
Chaque aile a sa piscine. A l'ouest on trouve une piscine lagon avec cascades et rivière ainsi que le mini club, à l'est une autre plus calme.
Une salle de gymnastique remarquablement équipée dans chaque aile.
Sauna, bain de vapeur, bains à remous etc...
Un Spa par aile aussi avec les meilleurs traitements, massages et soins esthétiques (payant).
Notre avis
Avec 1200 personnes au service des heureux hôtes, il s'agit vraiment d'une vie de palais.
Inimaginable ailleurs qu'au Moyen-Orient.
C'est aussi un superbe "resort" au bord d'une mer calme et turquoise comme on les rêve.
Catégorie 5 - 3 nuits
Votre chambre : Chambre standard
C'est d'abord un grand fort avec ses tourelles crénelées sorti du désert. Un fortin à l'image de ceux que les Portugais ont laissé sur les côtes d'Oman. En s'approchant un peu on aperçoit alors de nombreux petits fortins disséminés dans une vallée face à une suite de dunes majestueuses. Une sorte de village harmonieux dans un site sublime.
Passez le pont, entrez dans la cour puis franchies les portes gardées par un impressionnant bédouin longiligne vous voilà dans le patio. Bruit de l'eau des fontaines, grand lustre composé de multiples lampes, vastes canapés et en toile de fond les vagues de dunes à perte de vue. Même les plus blasés seront soufflés. On va immédiatement sur la terrasse pour dominer le panorama. Du coup on découvre aussi l'immense et magnifique piscine polyforme. Rares sont les hôtels qui nous ont autant étonnés. Bravo aux autorités d'Abu Dhabi pour avoir réussi à construire ex nihilo un tel projet. Car ce n'est pas rien que la construction en plein désert de sable mou, au milieu de dunes baladeuses au gré des vents, d'un hôtel de 206 chambres et villas. Il fallut trois ans et c'est en fin 2009 que le Qasr al Sarab fut inauguré.
Situation
A 2 heures de route d'Abu Dhabi, au coeur du désert d'Arabie. La frontière saoudienne n'est d'ailleurs pas très loin, pour peu qu'on ait des chameaux bien équipés! La région est la terre natale de la famille régnante et renferme quelques splendides oasis au long du trajet depuis la capitale. Dubaï est à 3 heures de route. Les cheiks viennent en hélicoptère. C'est plus rapide mais la transition serait presque trop immédiate...
Les chambres
Les 206 chambres se trouvent dans des petits fortins de 2 étages + un rez-de-jardin des deux côtés du fort central, la section nord donnant sur les dunes et la section sud sur la piscine et les dunes. 6 chambres par fortin.
Elles sont déclarées Deluxe et se déclinent suivant leur étage: garden en rez-de-jardin, balcon au 1er étage et terrasse au sommet.
Elles sont identiques à l'intérieur: grandes sans être immenses, 40m2 quand même, mobilier en bois sombre, portes en bois sculptées façon marocaine, lampes arabisantes mais sans trop. Le grand lit King size dont la tête de lit en cuir est enchâssée dans le mur offre des draps signés Frette. Lampes de lecture et de chevet.
A noter qu'on peut aussi avoir deux lits Queen size et qu'on peut dans cette configuration loger 2 adultes et 1 enfant.
Carrelage au sol, canapé en bout de lit avec de jolis coussins, toit en palapas ou en paille tressée.
La salle de bains est splendide avec une immense baignoire ronde, une cabine de douche séparée, des toilettes séparées, deux vasques et un grand miroir. Peignoirs et chaussons sont de série, les produits d'accueil sont siglés Eremis.
Retour dans la chambre pour y trouver le panneau de commande de la climatisation, le meuble minibar et la télévision écran plat (TV5), le coffre dans les placards, un bureau et l'accès Internet par wi-fi gratuit, multiples prises de tous formats.
Machine à Nespresso et eau minérale gratuites.
Lecteur de DVD et média box où vous pourrez brancher vos appareils photos, recharger votre téléphone et autres corvées rendues obligatoires par le progrès. Room service 24h/24, bien sûr.
Une très belle chambre. Toutes sont face au désert.
La 1ère catégorie dite Deluxe Garden est en rez-de-jardin avec un petit jardin, pelouse et deux bains de soleil. On aime beaucoup.
La 2ème catégorie, Deluxe Balcony, étage au-dessus, a un grand balcon couvert; une vue plus spectaculaire encore (paraît-il) mais pas de soleil. Idéale pour l'été ou les clients locaux qui ne cherchent pas le soleil. Quand on l'a toute l'année...
La 3ème catégorie, Deluxe Terrace au sommet, est dans les coins du bâtiment et offre une grande terrasse (30m2 environ) en partie couverte avec bains de soleil, fauteuils, table pour manger et une grande banquette le long du muret face aux dunes. Superbe aussi.
Les villas sont un peu à l'écart.
On circule dans le resort en buggy électrique mais on peut tout aussi bien marcher, ce n'est quand même pas immense.
Construites en béton imitation pisé elles sont totalement indépendantes, toutes avec vue désert et dunes.
La villa. Une première chambre superbe avec une entrée, une table dans une petite rotonde, un grand salon avec de larges canapés, la télévision, et une chambre identique aux chambres standard, séparée par une porte coulissante.
La salle de bains est semblable aussi hormis la baignoire qui n'est plus ronde, mais rectangulaire. Une petite kitchenette à l'entrée renferme minibar et machine à café. Les deux pièces ont de grandes baies vitrées et donnent sur une vaste terrasse avec une petite piscine à température contrôlée (chauffée si besoin en hiver refroidie en été), perpétuellement à 30°. Plutôt un grand bassin qu'une piscine d'ailleurs (4m x 3).
Sur la terrasse, bains de soleil et un sala façon thaïe avec lit de jour. Un service de butler est attaché aux villas.
A l'arrivée champagne français et fruits.
La villa deux pièces est du même style avec une pièce de plus. Le salon est beaucoup plus grand et il y a un coin repas. Par contre pas de rotonde à l'entrée. Un bureau à part, des toilettes invités. Une chambre double et une chambre twin. On peut y loger à 5 avec un lit supplémentaire. 2 salles de bains. La piscine est grande: 6m x 3. La terrasse immense.
La villa trois pièces a...3 chambres et 3 salles de bains. A noter si vous avez des amis à inviter un ensemble de 10 villas appelé pavillon Royal qui se loue dans sa totalité et outre les 10 villas une chambre on a un extraordinaire salon, une non moins exceptionnelle salle de réunion, et une salle à manger d'anthologie avec une table pour 24 personnes et onyx d'un seul tenant éclairé! Prix en conséquence.
Information : Attention! Piscines danger pour les petits.
Votre chambre a accès direct à une piscine. Celle-ci n'est pas sécurisée comme en France. La loi est différente. Installer des enfants dans ce type de chambre veut dire qu'ils seront sous votre vigilance de tous les instants. Votre responsabilité est alors pleine et entière. Nous ne voulons pas vous priver du plaisir d'une chambre avec piscine, néanmoins il est bon que les choses soient dites, et écrites.
A votre disposition
De magnifiques salons dont une bibliothèque remplie de livres sur les Emirats, d'antiquités, de tableaux, de vieilles photos (collection privée du Sheikh). Un restaurant principal Al Waha où l'on sert tous les jours 3 buffets remarquables de qualité et de choix. Terrasse pour les beaux jours, donc l'hiver. Suhail le restaurant gastronomique au sommet du fort principal avec une grande terrasse, un bar, un cellier rempli de bouteilles prestigieuses. Cuisine d'une rare finesse. Surréaliste au milieu de ce désert. Desserts à tomber. Le restaurant Al Ghadeer, situé à côté de la piscine, sert des repas légers le midi et se transforme le soir en restaurant traditionnel arabe et méditerranéen. Le lounge près de la réception propose aussi des consommations et on peut profiter du coucher de soleil sur la grande terrasse.
Bon à savoir
Le restaurant Al Waha sera fermé du 01/06/13 ua 31/08/13. Le petit déjeuner sera servi au Suhail, le déjeuner et le dîner au restaurant à la carte Ghadeer (sans supplément).
Sports et loisirs
Une splendide piscine face aux dunes (chauffée en hiver à 28°C et refroidie en été à 25°C).
Un centre d'activités offre nombre d'options: VTT, marche dans le désert (comme à la Légion...), tir à l'arc, le tout à régler sur place.
Sorties à dos de chameau et sorties en 4 x 4 dans le désert sont également payantes. A noter qu'il ne s'agit pas avec les 4x4 de "dune bashing" à toute vitesse dans le sable mais de la découverte de points de vue. Une aventure soft et plus environnementalement correcte. 2 tennis couverts par de grandes voiles de toile. Un terrain de basketball.
Une grande salle de fitness avec des équipements dernier cri et sauna. Entraineur à disposition.
Les enfants ont leur Kid's club qui les accueillent de 3 à 12 ans et de 9h à 18h. Les adolescents de 13 à 16 ans ne sont pas en reste avec le Teen Club qui propose jeux de société, jeux vidéo (Wii, Xbox...) et billard. Service de nurse sur demande: 10€/heure env.
Spa
Anantara qui gère cet hôtel est une chaine thaïlandaise connue pour la qualité de ses spas. On maintient la tradition ici avec en plus la touche arabisante; hammam avec jacuzzi et soin au savon noir par exemple. 6 salles de traitement avec vue désert plein cadre. Superbes. Produits siglés Shiffa et Elemis.
En septembre 2012, une nouvelle partie du spa sera accessible exclusivement aux femmes.
Notre avis
Remarquable, raffiné. Immanquable. S'y précipiter rapidement. A combiner avec Dubaï ou Abu Dhabi pour le meilleur de deux mondes.
