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Abu Dhabi est la capitale des Emirats Arabes Unis. Son territoire est de loin le plus vaste des Emirats et recèle la quasi-totalité du pétrole. Abu Dhabi est riche, très riche, immensément riche. Dubaï à côté n'est qu'une cigale endettée.
Le vieux cheik qui a fait l'unité des Emirats il y a 40 ans avait une passion: la verdure. Il fit planter plus de 20 millions d'arbres pendant son règne! Sa capitale vécut tranquillement entre pelouses manucurées et réceptions d'ambassades pendant des années. Le cheik laissait sa turbulente voisine Dubaï expérimenter le futur.

Le cheik mourut. Son fils lui succéda qui décida de développer lui aussi sa ville. Mais tranquillement, paisiblement, sans frénésie. On vit ainsi se bousculer les plus grands architectes mondiaux qui signèrent des bâtiments audacieux faisant naître petit à petit une skyline superbe. Avec le respect de l'environnement, on construit actuellement une ville "carbon free" sans émissions aucune, la première au monde.

Abu Dhabi prend place tout doucement sur le marché de l'art. Elle attire déjà les galéristes du monde entier dans des foires d'art contemporain de haut niveau. Elle fait construire trois grands musées: le Louvre par Jean Nouvel, le Guggenheim par Frank Gehry, le musée cheik Zayed par Norman Foster. Une salle de spectacles signée Zaha Hadid viendra compléter le dispositif culturel.